Esta imagem representa apenas um pequeno canto da Patagônia, uma paisagem iluminada pelo brilho cálido do pôr-do-sol refletido na pequena capela da Ilha dos Pássaros, uma réplica da que ficava no forte de São José em uma tentativa inicial de colonização espanhola. Isolados e sozinhos, situados a um lado do centro de visitantes, sua construção leva a um longo tempo de vida e refresca nossa memória coletiva.
O início da presença européia na área data do dia 26 de fevereiro de 1553, quando uma expedição espanhola liderada por Simon de Alcazaba e os dois navios “Madres de Dios” e “San Pedro” tocaram terra perto da atual cidade de Camarones, e no dia 9 de março do mesmo ano a área recebeu o nome Nueva Leon. Durante a exploração interior desta mesma expedição foram descobertos os rios Chico e Chubut, a centenas de quilômetros da Península Valdés. À medida que mais navios se aventuravam nesta costa levando suprimentos ou procurando recursos, era apenas uma questão de tempo antes que as águas protegidas de Golfo San Jose e Golfo Nuevo fossem exploradas. Isto é exatamente o que aconteceu cerca de duzentos anos depois de tocar terra perto de Camarones. Em 7 de janeiro de 1779, os primeiros colonizadores espanhóis remavam para a costa no que hoje é chamado de Praia Villarino, Golfo San Jose, Península Valdés.
Capela na ilha pássaros Península Valdes
Dom Juan de la Piedra, ao leme do veleiro Nuestra Señora del Carmen e enquanto comandava uma frota de navios, incluindo Santa Teresa e Nuestra Señora de Oliveyra, decidiu entrar no Golfo San José em busca de refúgio do mar agitado de oceano aberto que são comuns nessas latitudes. Seu desembarque foi feito ao longo da costa sul-sudeste do Golfo San Jose e fundou o que seria conhecido como o Forte de San Jose ou Kings Ranch.
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O piloto do navio, general Don Basilio Villarino, descobriu fontes de água doce perto do local de pouso, um lugar que mais tarde seria chamado Don Basilio em sua homenagem. Graças à água potável desta primavera e através de um árduo processo de trabalho e sacrifício, eles conseguiram estabelecer pequenos abrigos e jardins com canais de irrigação.
Capela na ilha pássaros Península Valdes Patagônia Argentina
Com o objetivo de estabelecer uma colônia fixa e, assim, expandir e proteger a soberania espanhola, indivíduos de várias profissões e habilidades construíram, entre outros edifícios, uma pequena capela. A capela que pode ser visitada na Ilha dos Pássaros é uma réplica a cerca de 30 km do local original onde existiu a pequena fortaleza de La Candelaria. De acordo com documentos registrados meses depois no Forte Rio Negro, por sobreviventes, é dito que no dia 8 de agosto de 1810, a colônia em Forte San José foi atacada por uma multidão indígena de Tehuelches, liderada pelos Chefes Colchecan Cossuna, Tanana, Zenchil. , Salu e outros. O ataque destruiu completamente a colônia e suas instalações, incluindo a fortaleza e a capela. A história não oficial é que este ataque violento, onde apenas alguns foram autorizados a sobreviver para contar a história após 30 anos de ocupação mútua, foi provavelmente o produto de um mau tratamento por parte dos colonizadores. Hoje, a praia de Villarino é facilmente acessível por terra, descansando ao longo de uma costa solitária perdida na grande extensão de seu entorno e sem evidência visível desta história colonial. Além das razões para a intolerância indígena do homem branco, é fácil para qualquer visitante de Ilha dos Pássaros, junto com um pouco de imaginação, viajar de volta no tempo e ter uma idéia das condições adversas, distantes e isoladas que o primeiro colono teve que suportar ao longo da costa da Patagônia.
Mapa velho de Peninsula Valdes
