El Petrel Gigante (Macronectes giganteus) tiene una forma increíblemente aerodinámica y como lo confirma su nombre, tiene un gran tamaño. La distancia entre las puntas de las alas extendidas llega a 2m y un macho adulto puede pesar hasta 5 kg. Una característica distintiva de estas aves son las narinas, ubicadas en la parte superior del pico bajo la forma de un único tubo nasal, pero dividido internamente en dos por un tabique central. En su periodo de reproducción, ponen un solo huevo y ambos padres se turnan en la incubación y posterior alimentación del pichón por regurgitación.
Tiene excelente olfato y esa característica lo ayuda a encontrar alimento en la costa, no siempre come carroña lobos y elefantes marinos muertos también se alimenta de pichones de pingüinos, de otras aves, huevos y a veces mata pingüinos y otras aves marinas para alimentarse. En el mar se alimentan de desperdicios arrojados por los cientos de barcos pesqueros que arrojan ¨los peces no deseados para consumo¨, es decir, toneladas de pescados muertos que a diario dejan en las aguas. Los restos de esta depredación humana está haciendo que las aves como el petrel gigante tengan mas comida y tengan capacidad de supervivencia mayor de la habitual y un ciclo de reproducción mucho mas productivo.
En consecuencia son aves que en la actualidad se ve en número desproporcionado a años anteriores. El monitoreo de ejemplares demostró que vuelan distancias increibles.
En este video pueden ver el trabajo de Flavio Quintana y Sofia Copelo sobre el petrel gigante del sur. Un meticuloso estudio en constante evolución. Producido por la TV pública, este documental nos enseña sobre la vida salvaje en la bella Patagonia, a través de la permanencia de científicos argentinos, biólogos del Cenpat de Puerto Madryn, en esos rincones, donde la naturaleza es ama y señora.
