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El Delfín Oscuro, es una especie que frecuenta la Península Valdés. Se los puede ver en cualquier momento del año, aunque en mayor cantidad en los meses de verano, entre enero y marzo es cuando los delfines entran en grupos numerosos al Golfo Nuevo, y al San José, los dos golfos de la Península Valdés atraídos por las anchoitas, que acostumbran a nadar en grupos formando bolas.
Se detectan estas bolas de anchoitas porque congregan, no solo a delfines, sino también a lobos marinos y un gran número de especies de aves como gaviotas y gaviotines y pingüinos. Su técnica de caza es a través de rastreos de cardúmenes que realiza una misma manada dividida en varios grupos. Cuando un grupo localiza un cardumen de peces, se lo comunica a los demás, quienes pueden atender el llamado desde 8km de distancia.

delfin obscuro en el Golfo Nuevo

Los delfines encierran y conducen hacia la superficie al cardumen nadando alrededor y por debajo de éste. Las aves marinas suelen aprovechar esa concentración de peces para alimentarse, por lo que es fácil detectar la presencia de delfines cuando se ve un gran alboroto de aves sobre una misma área.Esta especie de delfín es característica del Hemisferio Sur y se reconoce por su color gris y su aleta dorsal de dos tonos de la gama del gris, en la zona frontal de la alteta mas oscuro que el de la parte trasera. También ayuda a su reconocimiento las franjas formadas en los laterales empezando con una linea blanca desde el comienzo de la aleta dorsal arriba, engrosándose hacia la aleta de atrás o aleta caudal. La panza y el cuello son de color blanco.

Comportamiento:

Es muy curioso y fácil de aproximar con embarcaciones con las cuales parece preferir nadar en la línea de la proa de la lancha. Es un delfín muy acrobático que suele saltar muy alto sobre la superficie del agua y realizar toda una serie de piruetas como saltos mortales simples y dobles, tanto hacia adelante como hacia atrás. También suele saltar en forma de arco cayendo nuevamente al agua de cabeza, se deja desplomar en la superficie seguido de coletazos, salta reiteradas veces dando “cabezazos” a la superficie y es ca- paz de realizar saltos con giros y vueltas. Se lo observa en manadas que pueden variar desde los 20 a los 100 ejemplares, aunque se han avistado manadas de cerca de mil delfines oscuros. Parece ser muy sociable y asociarse con otras especies tanto para alimentarse como para la convivencia. Ejemplo de ello son tres casos encontrados en el Golfo Nuevo, costa de Chubut en donde un Delfín nariz de botella, dos Delfines Comunes y un posible híbrido cruza de Delfín Oscuro con Delfín Liso, conviven con manadas de delfines oscuros. Su distribución es exclusiva del Hemisferio Sur. Puede observárselo en Sudamérica, Nueva Zelanda, las Islas Kerguelen y Sudáfrica.

Reproducción:

La gestación dura 9 meses, pare una sola cría que después del nacimiento se mantiene en contacto permanente con la madre, nadando pegado a la porción del cuerpo que se encuentra debajo de la aleta dorsal de ella y sólo se abandona esa posición para amamantarse. La lactancia dura un año o más. La edad máxima que se ha registrado fue 35 años. Las hembras maduran sexualmente a partir de los seis o siete años. A partir de allí les toma aproximadamente un año tener su primera cría en el verano, que al nacer mide en promedio 80cm.

Su relación con el hombre

Mientras en Península Valdés, el ecoturismo educa con experiencias de acercamiento a la fauna en libertad, en otras regiones explotan un recurso, con falta de creatividad. Mientras en Península Valdés, el ecoturismo educa con experiencias de acercamiento a la fauna en libertad, en otras regiones explotan un recurso, con falta de creatividad.

En Argentina hay una captura incidental en redes de media agua para la pesca de anchoitas, solo en la Patagonia se producen entre 100 y 200 muertes por año en redes de arrastre de la pesca de merluza y langostino. Cada país tiene su legislación, por ejemplo en Perú esta especie fue explotada comercialmente para consumo de su carne. Aún hoy se capturan varios miles de ejemplares por año para fabricar fiambres y consumir la carne. En Chile también se los caza, aunque en menor medida, principalmente para usar su carne como carnada en trampas de pesca.
Los desarrollos ecoturísticos generan respeto por el medio ambiente y los avistajes de fauna son una forma creativa de disfrutar de seres maravillosos que nos brindan mucho mas satisfacciones vivos. Saber convivir entre nosotros y entre las especies que habitan el planeta es un gran desafío.