La progéniture des éléphants de mer
Les éléphants de mer de début septembre aux premiers jours d’octobre viennent de mois en pleine mer pour donner naissance à la côte de la Peninsule Valdés. Une gestation de 12 mois que chaque femme a concrétisée après une rencontre très peu amoureuse mais contraignante avec le mâle dominant du harem auquel elle appartenait l’année dernière.
Veau d’éléphant de mer
Il est impressionnant de voir la naissance de la femelle phoque éléphant sur les plages de galets à différents endroits de la Péninsule Valdés, Patagonie Argentine. Il n’est pas facile d’arriver à ce moment précis, mais c’est possible. Fait intéressant, seulement 27% des naissances ont lieu pendant la journée. Au fil des semaines, depuis l’arrivée des premières femelles gravides en août et en octobre, le nombre de spécimens augmentera jusqu’à former une colonie dense sur la ligne de marée haute, à Caleta Valdes, Punta Delgada et Punta Ninfas.
Veau d’éléphant de mer
La progéniture des phoques éléphants, nés fin septembre début octobre dans les colonies de Peninsule Valdes, a sa période de lactation et le fait en suçant les seins que leur mère a sur les côtés de l’ouverture génitale. Les jeunes sont allaités pendant environ 3 semaines, après quoi ils sont totalement indépendants de la mère.
La progéniture des éléphants de mer
Le lait qu’il génère contient peu d’eau et une forte concentration en graisse, ce qui lui permet d’augmenter le poids de l’élevage de 4 kg par jour. Après le sevrage, le bébé passe plus d’un mois sans manger, ne vivant que des réserves de la période de lactation. À l’âge de 2 mois et demi, l’éléphant de mer est prêt à entrer dans la mer et à se nourrir, ce qui deviendra le régime de toute sa vie, composé de poulpes, de calmars et d’autres poissons.
