Die Schwielen, die die südlichen Glattwale auf den ersten Blick an verschiedenen Stellen des Kopfes haben, sind seltsam, besonders wenn man diese Walart zum ersten Mal sieht und nicht einmal weiß, wo der Kopf und der Schwanz sind. Diese klaren und seltenen Flecken helfen, ein Tier mit sehr merkwürdigen Formen zu schaffen. Diese Schwielen harter und klarer Formen haben eine grobe Basis. Obwohl alle Glattwale diese Hautverdickung haben, haben sie nicht alle an der gleichen Stelle oder auf die gleiche Weise.
Schwielen der Südkaper
Jeder Wal hat seine eigene Verteilung von Hornhaut. Diese isolierten Schwielen sind etwa 5 cm hoch, bilden sich im fetalen Stadium und entwickeln sich mit dem Wachstum des Tieres während seines gesamten Lebens. Sie befinden sich am oberen Rand der Unterlippe, des Kiefers, der Rückenfläche des Gesichts und der Augen und bilden eine Art Augenbraue. Das größte Exemplar bei allen Glattwalen ist die Motorhaube, die sich am Ende der Schnauze des Tieres befindet. Diese dunkelgrauen Hornhautarten haben Populationen von Cyamiden, die allgemein als Walläuse bekannt sind. Die Schwielen beherbergen manchmal Kolonien von Seepocken, die dazu führen können, dass sie eine gelbe oder orange Farbe annehmen.
Walkallus auf Kolonien von Seepocken
Während alle Wale diese Hautunreinheiten aufweisen, befinden sich nicht alle an derselben Stelle oder auf dieselbe Weise. Jeder Wal hat seine eigene Verteilung von Hornhaut. Vor 40 Jahren entschied sich Roger Paine, diese einzigartige Distribution zu nutzen, um die Identifizierung von Walen mit Fotos zu ermöglichen.
Dies war die erste große Entdeckung, die Roger Paine bei der Untersuchung dieses Tieres machte. Diese Schwielen beherbergen Populationen von kleinen Krebstieren, die Cyamiden genannt werden, die üblicherweise als Walläuse bezeichnet werden und sehr oft mit Cirripedia (Seepocken) verflochten sind, wodurch die Schwielen einen orangen oder gelben Farbton erhalten.
Schwielen mit Cyamiden im rechten Wal
Laut einer interessanten und sehr deduktiven Studie von Vicky Rowntree über die Cyamiden, deren Koexistenz zwischen den Arten mehr als 6 Millionen Jahre in Anspruch nimmt, versichern sie, dass diese harmlosen externen Parasiten, auch wenn sie manchmal ärgerlich sind, mehr Informationen über die in ihrer DNA haben Wal, dass der Wal selbst.
